Bij ziekte-angstvrees is er een verhoogde alertheid op lichamelijke sensaties.  Het voortdurend denken aan deze lichamelijke sensaties en deze mis interpreteren zorgt ervoor dat je steeds opzoek gaat naar geruststelling.  Onschuldige lichamelijke symptomen worden uitvergroot met het idee dat het ernstig is.  Ook is er sprake van voortdurende lichamelijke controle zoals hartslag meten, bloeddruk, temperatuur,...  Vaak is er ook sprake van paniekaanvallen, de sensaties die hier mee gepaard gaan kunnen ook terug de angst versterken.